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Historiquement, la cavalerie est l'ensemble des unités militaires de combat se déplaçant à cheval. Certaines unités de cavalerie, tels les dragons, pouvaient combattre à pied. Certains auteurs classent les unités d'artillerie montée dans la cavalerie bien que ce soient des unités d'appui et non de combat. La cavalerie existe depuis plusieurs milliers d'années, les premières traces conservées remontant au XIe siècle av. J.-C.. Depuis la Seconde Guerre mondiale, ce terme désigne également les unités équipées de chars d'assaut. HistoireQu'on monte à cru ou attelé à un char, la cavalerie représentait la plus grande menace face à l'infanterie. La cavalerie légère servait à harceler l'ennemi ou à reconnaître ses positions tandis que la cavalerie lourde était utilisée pour de puissantes charges dévastatrices. Au fil de l'histoire, différentes composantes de cavalerie sont apparues :
Les carabiniers et les grenadiers à cheval remplissaient la même fonction que les cuirassiers. Dans les armées féodales, la cavalerie était le plus souvent composées de nobles, seuls capable d'acheter et de finançer l'entretien de leurs chevaux. Cette tradtion perdura assez longtemps mais finira par se restreindre au corps des officiers (toujours obligés de finançer leur équipement, à l'instar de la troupe). La cavalerie avait donc acquis un statut de prestige. Le saint protecteur de la cavalerie est Saint Georges, de là vient le proverbe: "Par Saint Georges, vive la cavalerie!!" Voir aussiLiens externes
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